還暦とは | 敬老の日(おじいちゃん・おばあちゃん) プレゼント比較・通販

ヒトには節目の年齢というものがあります。その代表が還暦ではないでしょうか。ここではこの還暦を中心に考えてみました。

長寿のお祝い日
まとめ

長寿のお祝い日

ヒトの節目の年齢のことを賀寿（がじゅ）と言います。還暦・古希・喜寿、それに米寿の4つの長寿祝い日が室町時代に定着したと言われています。それ以外は、語呂合わせや新たに創作された祝い日です。

以下にその代表的な日付を表示しています。（なお、年齢はすべて数え年です。数え年とは、生まれたときに0歳ではなく1歳と数えます。）

賀寿の種類	年齢（数え年）
還暦（かんれき）	61歳
緑寿（ろくじゅ）	66歳
古希（こき）	70歳
喜寿（きじゅ）	77歳
傘寿（さんじゅ）	80歳
米寿（べいじゅ）	88歳
卒寿（そつじゅ）	90歳
白寿（はくじゅ）	99歳
紀寿（きじゅ）・百寿（ももじゅ）	100歳
茶寿（ちゃじゅ）	108歳
皇寿（こうじゅ）	111歳
大還暦（だいかんれき）	120歳

還暦（かんれき）とは

還暦とは、生まれた年の干支（えと）から、次に同じ干支が巡ってくることを言います。

十干（じっかん）と十二支（じゅうにし）の組み合わせで暦を数えると、干支は60年で一巡し、生まれた年と同じ干支になります。そのため元の位置に戻ることから「還暦」または、本卦還り（ほんけがえり）の言葉があてられます。

また、還暦と言えば赤いちゃんちゃんこ。昔は産着に魔除けの意味がある赤色を、ちゃんちゃんこは子どもの袖なしの羽織です。還暦は生まれ直しという意味があるので、「赤ちゃんに戻る」ことから赤いちゃんちゃんこを贈るという慣習が生まれたようです。ただ、最近の還暦をむかえる人々は元気でいらっしゃるので赤いシャツや、赤い用具などが贈られるようです。

ちなみに、賀寿の多くは昔からの風習なので数え年でお祝いするのが一般的でした。しかし近年は満年齢でお祝いされる方も増えています。ただし、還暦だけは数え年61歳（満年齢60歳）でお祝いするのが一般的だそうです。

下表に60年後に干支（えと）が元に戻る仕組みを、干支の甲子を例に説明しています。

まず、甲（きのえ）は十干なので10年毎に6回繰り返すと60年後に最初の位置に戻り、子（ね）は十二支なので12年毎に5回繰り返すとこれも60年後に最初の位置に戻ります。これで干支（甲子）になります。別の干支であっても同じことが言えます。

十干（じっかん）とは、木火土金水の五行と、陰陽の「兄弟（えと）」の、陽（兄：え）と陰（弟：と）とが結びついたものです。

十二支（じゅうにし）の起源は、昔の中国では「年」を数えるとき木星の動きを元にしていました。木星は12年で公転（太陽を1周）するので、毎年の木星の位置を表すために天を12分割にして覚えやすい動物の名前を付けたそうです。

子（ね）：ネズミのことです。ネズミは繁殖力が高く、子宝の象徴となり、子孫繁栄の意味があります。
丑（うし）：昔から生活に欠かせない動物だったので、力強さ、粘り強さ、誠実さの意味があります。
寅（とら）：勇猛果敢な動物で、決断力や才覚といった意味があります。
卯（う）：おとなしく、安全の象徴の意味があります。跳躍力から飛躍、向上という意味もあります。
辰（たつ）：龍・ドラゴンのことを指し、権力の象徴とされています。
巳（み）：ヘビは脱皮を繰り返して成長するため、「再生」の意味があります。
午（うま）：馬は健康や豊作を象徴します。
未（ひつじ）：群れで生活することを好む生き物で、家族安泰の象徴とされています。
申（さる）：知能が高く、賢者を象徴する動物となっています。
酉（とり）：トリは「取り込む」ことにつながり、商売繁盛の象徴とされています。
戌（いぬ）：イヌは忠実に従うことから、忠義の象徴という意味があります。
亥（い）：イノシシは一途で情熱的な象徴として扱われます。